FLOWMEDIA – Perjalanan hit legendaris Nirvana, “Smells Like Teen Spirit”, ternyata menyimpan cerita tak terduga dari sang penabuh drum, Dave Grohl. Dalam wawancara terbarunya, mantan penggebuk drum Nirvana yang kini memimpin Foo Fighters itu mengungkapkan bahwa ia dan rekan-rekan bandnya sama sekali tidak menyangka lagu tersebut bakal menjadi mahakarya yang mendefinisikan era musik rock dunia.
Saat merekam lagu itu untuk album Nevermind (1991), Grohl justru menjagokan dua trek lain, yakni “In Bloom” dan “Lithium”, sebagai kandidat kuat pemuncak tangga lagu.
“Awalnya aku tidak terlalu memikirkan ‘Teen Spirit’. Aku pikir itu hanyalah salah satu jam session biasa,” ujar Grohl kepada majalah Mojo. “Tetapi, lagu itu terus kami mainkan karena jalinan gitar yang sederhana membuatnya sangat mudah diingat.”
Uji Coba Pertama di Seattle
Nirvana pertama kali membawakan lagu tersebut secara langsung pada 17 April 1991 di OK Hotel, Seattle. Pementasan itu digelar secara mendadak demi meraup uang bensin untuk perjalanan darat menuju Los Angeles guna proses rekaman album.
Di luar dugaan, respons penonton sore itu meledak di luar perkiraan. “Kami membawakan lagu itu untuk pertama kalinya dan penonton langsung menggila. Entah karena ritme atau melodinya, orang-orang langsung terpikat dengan cepat,” kenang Grohl.
Meski produser Butch Vig sempat memfavoritkannya, Grohl mengakui bandnya hidup dalam “gelembung kecil” tanpa bayangan bahwa karier mereka akan berubah drastis. Satu-satunya indikasi kesuksesan masif tersebut baru dirasakan saat mereka tiba di setiap lokasi panggung dan mendapati lautan penonton yang histeris.
Faktor Kunci: Peran Video Musik MTV
Grohl menilai, kesuksesan komersial “Smells Like Teen Spirit”—yang mempopulerkan dinamika musik pelan-keras serta distorsi khas gitar Kurt Cobain—tidak lepas dari dampak visual video musiknya di saluran MTV.
Menurutnya, video tersebut berhasil membangun ikatan emosional dengan para pemuda saat itu. “Anak-anak melihat videonya di MTV dan berpikir, ‘Ini keren. Orang-orang ini agak urakan dan mereka menghancurkan gedung sekolah mereka!'” ungkapnya.
Bukan Singel Terhebat Sepanjang Masa
Meskipun lagu tersebut mencatatkan sejarah penting dalam ranah musik alternatif, Grohl secara terbuka menepis anggapan bahwa “Smells Like Teen Spirit” adalah singel terbaik Nirvana, apalagi singel terhebat di dunia.
Ia justru menempatkan lagu-lagu klasik seperti “Revolution” milik The Beatles dan “God Only Knows” dari The Beach Boys sebagai standar tertinggi singel terbaik sepanjang masa.
“Yang benar saja!” ujar Grohl menanggapi status legendaris lagu tersebut. “‘Smells Like Teen Spirit’ memang momen yang hebat dalam sejarah… tetapi masih ada yang lebih baik.”
